史跡めぐり
熊谷寺・星蹊園を尋ねて
普段、門戸が閉ざされている熊谷寺が「お釈迦様の誕生日（本当は４月８日だそうですが）のお祝い花まつり」を開催し、一般にも開放するとの情報を得て、法力房蓮生（熊谷次郎直実）の香りだけでも触れられれば、とクラブOBのTさんを含む総勢１８名で、定刻１３時に門前に集合しました。
中へ入ると、大黒さんより「はなまつりおめでとうの飴玉と、蓮生の逸話にある逆さ馬の絵の入った軍配せんべい」を頂き、席につき待っていると、灌仏会と言う念仏会でした。
皆さん呆気に囚われながらも、浄土宗でない方も異教の方も、式次に基づき厳かな入堂御和讃の唱和や念仏を唱え（声が裏返ったり、外れたりしながらも）心洗われる時間を持ちました。
直実の甲冑や剣、陣刀など寺宝は見ることが叶いませんでしたが、蓮生の大きな位牌に手を合わせ、堂前で記念撮影の後、蓮生のお墓にお参りしました。
また、熊谷草の花を期待して星蹊園に向かいましたが生憎熊谷草は３～４株で寂しそうな葉が見られるだけで残念でした。それでも池を巡り、静かに草花を愛で普段では味わえない豊かな時間を持ちました。
次回の児玉・塙保己一記念館での再会を約して散会しました。
記・大沢岩雄